Maestoso, panoramico, testimone di secoli di storia: il Castello Doria è una delle opere più suggestive di Portovenere. Sorge su un altopiano roccioso, caratterizzandosi per le ripide mura e le possenti arcate in pietra locale.
Il Castello Doria di Portovenere è un vero e proprio simbolo dell’architettura militare genovese, nonostante abbia subito alcune modifiche strutturali dovute al progresso delle fortificazioni e delle armi da fuoco. Quando si osserva per la prima volta il Castello Doria, sembra un unico blocco compatto. Tuttavia, in realtà è composto da due parti distinte posizionate a livelli diversi e racchiuse da grandi mura ciclopiche.
Tra gli spazi caratteristici ricordiamo la grande sala dell’ingresso inferiore, chiamata “Sala Ipostila” in onore degli antichi templi che presentavano un tetto piatto sostenuto da colonne; la “Casa del Castellano”, dove nel 1500 viveva il signore del castello e capitano del popolo; e la parte settentrionale con bastioni angolati, feritoie e altri elementi per la difesa tradizionale.
La data esatta di costruzione del primo edificio fortificato è tuttora sconosciuta. I documenti storici ne parlano per la prima volta nel 1139, quando la Repubblica di Genova prese il controllo del borgo di Porto Venere. L’attuale castello fu costruito sui resti della struttura più antica nel 1161.
Nel XIII secolo, il castello si trovò al centro delle battaglie tra Genova e Pisa. Finì sotto il grande feudo di Nicolò Fieschi, per poi ritornare sotto il controllo della Repubblica di Genova nel 1276. Tra il XV e il XVII secolo vennero effettuati importanti lavori di ricostruzione per modernizzare il castello secondo i criteri militari e architettonici dell’epoca. All’inizio del XIX secolo, durante il dominio francese di Napoleone Bonaparte, il Castello Doria fu utilizzato come prigione.
Oggi questa antica fortezza appartiene al Comune di Portovenere. Negli anni ’70 ha subito diversi e attenti lavori di restauro. Oltre ad accogliere centinaia di visitatori per visite storiche e viste panoramiche sul Golfo Dei Poeti, è anche un luogo che ospita eventi culturali, mostre d’arte e matrimoni.
